Селскостопанската политика трябва да е насочена към действителното земеделско население на Индия

Повечето правителствени социални схеми са насочени към облекчаване на бедността и издигане на хората в дъното на пирамидата. Но няма политика за онези, които са в средата и са застрашени от изплъзване на дъното.

Искането за превръщане на MSP в законно право е основно търсене за паритет на цените, който дава на селскостопанските стоки достатъчна покупателна способност по отношение на нещата, закупени от фермерите. (Илюстрация от C R Sasikumar)

Колко фермери наистина има Индия? Последното проучване на Министерството на земеделието за 2016-17 г. определи общите оперативни стопанства на 146,19 милиона. Проучването за финансово включване в селските райони на NABARD за цялата Индия от същата година оценява земеделските домакинства в страната на 100,7 милиона. Pradhan Mantri Kisan Samman Nidhi (PM-Kisan) има около 111,5 милиона записани бенефициенти, като средно над 102 милиона получават плащания през 2020-21.

Официалното земеделско население на Индия, с други думи, е някъде между 100 милиона и 150 милиона. Но колко от това включва действителните фермери? Селскостопанските домакинства, съгласно дефиницията на NABARD, обхващат всяко домакинство, чиято стойност на продукцията от селскостопански дейности е повече от 5000 рупии за една година. Това очевидно е твърде малко, за да се квалифицира като доход за живот.

Истински фермер е човек, който би извличал значителна част от доходите си от селското стопанство. Това, може разумно да се предположи, изисква отглеждане на поне две култури годишно. Докладът от Проучването на вложените данни за 2016-17 г. показва, че от общо 157,21 милиона хектара (mh) земеделска земя със 146,19 милиона стопанства, само 140 mh са били обработвани. И дори от тази нетна засята площ, само 50,48 mh са били обработени два пъти или повече, което включва 40,76 mh напоявана и 9,72 mh неполивна земя. Като вземем средния размер на стопанството от 1,08 хектара за 2016-17 г., броят на сериозните фермери на пълен работен ден, които отглеждат минимум две култури годишно – обикновено едната в следмусонния хариф, а другата през зимно-пролетния рабински сезон – би едва ли ще бъде 47 милиона. Или, да речем, 50 милиона.

Горната цифра — по-малко от половината или дори една трета от това, което обикновено се цитира — също е в съответствие с други данни от Проучването на входните данни. Те се отнасят до броя на култиваторите, които засаждат сертифицирани/високодобивни семена (59,01 милиона), използващи собствени или наети трактори (72,29 милиона) и електрически/дизелови двигатели (45,96 милиона) и ползващи институционален кредит (57,08 милиона). Който и показател да вземем предвид, населението на земеделските производители, значително ангажирано и зависимо от селското стопанство като основен източник на доходи, е в рамките на 50-75 милиона.

Настоящата криза в селското стопанство е свързана предимно с тези 50-75 милиона фермерски домакинства. В основата на това е липсата на ценови паритет. През 1970-71 г., когато минималната поддържаща цена (MSP) на пшеницата беше 76 рупии за квинтал, 10 грама 24-каратово злато струваха около 185 рупии, а месечната начална заплата за държавен учител беше приблизително 150 рупии. Днес пшеницата MSP е на 1975 рупии/квинтал, цените на златото са 45 000 рупии/10 грама, а минималната заплата на държавните учители е 40 000 рупии на месец. По този начин, ако 2-2,5 кинта пшеница можеха да закупят 10 г злато и да плащат заплатата на държавния начален учител през 1970-71 г., земеделският производител сега трябва да продаде 20-23 кинта за същото. Преди петдесет години с един кг пшеница можеше да се купи един литър дизел в MSP. Днес това съотношение е нагоре от 4:1.

Липсата на паритет на цените в земеделските стопанства първоначално не навреди много, когато производителността на културите се покачваше. Добивите отпреди Зелената революция, пшеница и ориз в Пенджаб са средно 1,2 и 1,5 тона на хектар, докато се утрояват до съответно над 3,7 и 4,8 тона до 1990-91 г. Печалбите на продукцията, пожънати от фермерите от засаждането на високодобивни сортове, повече от компенсират по-ниското увеличение на цените на тяхната продукция в сравнение с това на други стоки и услуги.

От 90-те години на миналия век добивите са нараснали до 5,1-5,2 тона/хектар при пшеница и 6,4-6,5 тона при ориз. Но и производствените разходи. При памука, царевицата, зеленчуците, млякото и птичи продукти, земеделските производители изпитаха както печалби в добива (от Bt и технология на хибридни семена, капково/пръскателно напояване, лазерно нивелиране, кръстосване и подобрени агрономически и хранителни практики), така и благоприятни цени (в резултат на отглеждането вътрешни доходи и експортно търсене) през първите 15 години на този век. През последните пет-шест години обаче цените на тези култури са подложени на безмилостен натиск надолу. Това, дори когато разходите - независимо дали за дизелово гориво, пестициди и напоследък за торове без урея - са ескалирали.

Искането за превръщане на MSP в законно право е основно изискване за паритет на цените, който дава на селскостопанските стоки достатъчна покупателна способност по отношение на нещата, закупени от фермерите. Идва основно от 50-75 милиона сериозни фермери на пълен работен ден, които имат излишък за продажба и с реални дялове в селското стопанство. Те са тези, към които трябва да се насочи селскостопанската политика. Повечето правителствени социални схеми са насочени към облекчаване на бедността и издигане на хората в дъното на пирамидата. Но няма политика за онези, които са в средата и са застрашени от изплъзване на дъното.

Годишният трансфер от 6000 рупии по PM-Kisan може да не е малък за фермера на непълно работно време, който печели повече от неселскостопански дейности. Това обаче е нищожна сума за земеделския стопанин на пълен работен ден, който харчи 14 000-15 000 рупии за отглеждане на само един акър пшеница и по същия начин 24 000-25 000 рупии за ориз, 39 000-40 000 рупии за 50 000 рупии за лук, 500 000 Rs и 500 000 Rs. . Когато цените на културите не успяват да се държат в крак с ескалиращите разходи – не само на суровините, но и на всичко, което фермерът купува – въздействието е върху 50-75 милиона производители в излишък. Те са виждали по-добри времена, когато добивите се покачваха и условията на търговия не бяха толкова против селското стопанство.

Всяка селскостопанска политика трябва на първо място и преди всичко да адресира проблема с паритета на цените. Това трябва ли да бъде осигурено чрез обществени поръчки, базирани на MSP, като се плаща разликата между MSP и пазарната цена, или просто прехвърляне на акър? Ще бъде ли интересът на земеделските производители дори по-добре обслужван от правителството, гарантиращо минимален доход, вместо ценова подкрепа? Това са подробности, които могат да бъдат изготвени, след като има яснота за броя на фермерите, за които цените на реколтата всъщност имат значение.

От друга страна, земеделските стопани или земеделците на непълно работно време биха се възползвали повече от социалните схеми и други интервенции за насърчаване на заетостта извън земеделието. Дори в рамките на земеделието, възможностите за тях не са в редовното земеделие. Фермер от един декар може да отглежда пет крави и да продава 30 литра мляко дневно от три по всяко време. Същото малко стопанство може като алтернатива да приюти ферма за бройлери с до 10 000 птици и шест партиди, които се продават за една година.

Независимо дали става дума за култури, добитък или птици, селскостопанската политика трябва да се съсредоточи върху сериозни фермери на пълен работен ден, повечето от тях нито богати, нито бедни. Тази средна класа в селските райони, която някога беше много уверена в бъдещето си в селското стопанство, днес рискува да спре. Това не трябва да се допуска.

Тази колона се появи за първи път в печатното издание на 19 април 2021 г. под заглавието „Получете правилните номера на фермерите“. Писателят, редактор по национални селски въпроси и селско стопанство в The Indian Express, в момента е в събота в Центъра за политически изследвания, Делхи