Честване на Ратан Лал: Победителите в Световната награда за храна могат да бъдат пример за подражание за младите в Индия

Наградите на осем индийци от общо 50, дадени досега, са почит към системата за образование и научни изследвания в селскостопанския университет в страната.

Ратан Лал е един от осемте лица от индийски произход, получили наградата, учредена от Норман Борлауг през 1987 г.

Ратан Лал, родом от Индия и гражданин на Съединените щати, е удостоен със Световната награда за храна за 2020 г. Той е един от осемте лица от индийски произход, които са получили наградата, учредена от Норман Борлауг през 1987 г. 1960-те години. Световната награда за храни често се описва като Нобелова за изследвания в храните. След като спечели Нобеловата награда, Борлауг се опита да убеди Нобеловия комитет да учреди награда за храна. Когато то отказа, той сам учреди наградата.

Наградите на осем индийци от общо 50, дадени досега, са почит към системата за образование и научни изследвания в селскостопанския университет в страната. Наградените са перфектни модели за подражание за младежите от селските райони на Индия. Страната трябва да отпразнува своите постижения без срам, когато трябва да се създават 7-10 милиона нови продуктивни работни места годишно и когато тя представлява една трета от глобалното недохранване. Пандемията от COVID-19 направи създаването на работни места и подобряването на храненето и здравето по-неотложни от всякога.

Общото за тези учени е скромният им произход - почти всички са синове на фермери. Всеки от тях е посветил живота си на преследването на селскостопанска наука с почтеност и страст, обхващайки десетилетия на изследвания и давайки грандиозен принос за екологично устойчиво производство на храни. Тяхната работа е от полза за милиони дребни и маргинални фермери по целия свят. Те са и модели за подражание, защото са демонстрирали висока възвръщаемост на инвестициите в селскостопанското образование и научни изследвания.

Всички наградени идват от времето на зелената и дъгата революция (на млечните продукти и аквакултурата), когато Индия инвестира сериозно в селскостопанското научно образование и изследвания и индийските учени блестяха ярко в глобалната галактика на науката. Правителствената подкрепа за държавните селскостопански университети и изследванията, провеждани от Индийския съвет за селскостопански изследвания (ICAR) и катедрите по наука и технологии и биотехнологии, намаля през последните години. Днес нито един индийски университет не се брои сред първите 100 в света.

Ратан Лал беше награден за разработване и внедряване на ориентиран към почвата подход за увеличаване на производството на храни, който възстановява и запазва природните ресурси и смекчава изменението на климата. Неговите изследвания показват, че отглеждането на култури на здрави почви произвежда повече храна от по-малко площи, по-малко използване на агрохимикали, по-малко обработка на почвата, по-малко вода и по-малко енергия.

Родено в Пакистан през 1943 г., семейството на Лал мигрира в Индия по време на разделянето. Той завършва образованието си в Пенджабския селскостопански университет - друг възпитаник на PAU, Гурдев Хуш, печели наградата през 1996 г. за изследванията си върху отглеждането на ориз. Други носители на наградата са M S Swaminathan, Verghese Kurien, Ramlal Barwale, Surinder Vasal, Modadugu Gupta и Sanjaya Rajaram.

Визията на Сваминатан трансформира Индия от просешка купа в кошница за хляб почти за една нощ, като доведе общия добив на пшеница от 12 милиона тона на 23 милиона тона за четири сезона на реколтата и сложи край на зависимостта на Индия от вноса на зърно. Куриен, получи наградата през 1989 г. за бялата революция в Индия. Под негово ръководство производството на мляко се е увеличило от 23,3 милиона тона (1968-69) на 100,9 милиона тона (2006-07) и се предвижда да достигне 187 милиона тона за 2019-2020 г., като привлече милиони дребни и маргинални фермери, включително жени в пазар.

Баруейл, малък фермер и предприемач, получи наградата през 1996 г. Той направи продажба на семена от бамя и бедро от сорго и основа компанията за хибридни семена в Махаращра. Американското общество за наука за културите го нарече баща на индустрията за семена в Индия. Той въвежда хибридния ориз от Китай в Индия и създава очна клиника за бедните в родния си град Джална.

Vasal получи наградата през 2000 г. за разработване на качествена протеинова царевица (QPM). Интегрирайки химията на зърнените култури и техниките за отглеждане на растения, Васал и Вилегас от Мексико си сътрудничат, за да работят върху сорт царевица непрозрачна-2, използвайки техники на молекулярна биология. В средата на 80-те години те произвеждат зародишна плазма QPM с характеристики на твърдо ядро ​​и вкус като този на традиционното зърно, но с много по-високи нива на качество на лизин и триптофан, като по този начин повишават хранителната стойност. Васал е получил докторска степен по генетика и растениевъдство от Индийския институт за селскостопански изследвания (IARI).

Гупта получи наградата през 2005 г. за започване на синя революция. Получил образование в Калкута, той работи като научен сътрудник в ICAR и разработи два изключителни подхода за увеличаване на добива на риба сред много бедните, като по този начин увеличава съдържанието на протеини и минерали в диетите на над един милион от най-бедните семейства в света. Технологиите за аквакултура на Gupta увеличиха добивите на риба в Бангладеш от 304 кг на хектар до над 2500 кг на хектар за по-малко от година - включително 1000 кг на хектар през сухия сезон.

Раджарам, който спечели наградата през 2014 г., наследи Борлауг в ръководенето на програмата за отглеждане на пшеница на CIMMYT и разработи удивителните 480 сорта, които са широко приети както от малки, така и от едри фермери. Раджарам е роден близо до малко фермерско селце в Утар Прадеш и получава магистърска степен от IARI.

Студентите и преподавателите в ICAR и държавните селскостопански университети могат да последват стъпките им и да постигнат научни постижения, ако получат ресурсите и тяхната работа е подкрепена със стимули.

Писателят е гостуващ учен, Институт за икономически растеж и избран президент на Международната асоциация на
Аграрни икономисти