Гладът, храненето са по-лоши, отколкото преди блокирането. PDS трябва да бъде универсален

Всички индикации показват, че икономическото съживяване ще отнеме известно време — през този период е необходима подкрепа, за да се предотврати поне гладуването.

Освен това, за да се съживи търсенето, MGNREGA трябва да бъде засилена заедно с програма за градска заетост.

Ефектите от блокирането и произтичащата от него икономическа криза продължават да оказват непропорционално въздействие върху бедните и работниците в неформалния сектор. След блокирането правителството на Индия (GOI) обяви пакети за помощ в рамките на Pradhan Mantri Gareeb Kalyan Yojana (PMGKY) и Atmanirbhar Bharat. Въпреки това многобройни проучвания показват тяхната неадекватност. The Economist посочи блокирането в Индия като най-скъпото.

По-тревожното е, че дори малкото мерки като безплатното зърно за тези, които имат карти за дажба съгласно Закона за националната продоволствена сигурност (NFSA), приключват този месец. Въпреки че има съобщения, загатващи за продължаване на предоставянето на безплатни зърнени храни, те все още не са обявени. В този контекст кампанията „Право на храна“ в партньорство с няколко организации на гражданското общество инициира Hunger Watch, бързо проучване в 11 щата (~3500 домакинства) от средата на септември до средата на октомври. Целта беше да се оцени положението на глада сред уязвимите групи, както и да се предприемат незабавни действия на местно ниво в подкрепа на тези в крайна нужда. За тази цел ние се фокусирахме върху условията сред маргинализираните общности като домакинства на далит/адиваси, наемни работници, домакинства със самотни жени, възрастни или с увреждания и т.н. Проучването е проведено чрез физически посещения в домакинствата от местни изследователски активисти и 41% от нашата извадка съобщават, че имат месечен доход под 3000 Rs преди блокирането в сравнение с само 2,4% повече от Rs 15 000. Една трета от тях са били дневни работници.

Въпреки че има подобрение в настоящата ситуация в сравнение с това, което беше по време на пика на блокирането през април-май, то все още е много по-лошо, отколкото беше преди блокирането през февруари-март. Широко разпространеният глад продължава и сега. Това се наблюдава повсеместно, независимо от нивата на доходите.

Тези домакинства не само са започнали много бедни, но и са изправени пред несигурни условия, като 27 на сто казват, че не са имали доходи през месеца преди проучването (в сравнение с 43 на сто без доходи през април-май). От тези, които не са имали никакви доходи през април-май, 57 на сто продължават да нямат доходи. Един от всеки трима респонденти съобщава, че членовете трябва да пропускат хранене понякога или често. За да се справят с намалените доходи и продоволствената несигурност, хората са намалили консумацията на храна и са направили компромис с качеството на храната. Повече от половината респонденти казаха, че текущата им консумация на ориз/пшеница е по-малка от това, което е било преди блокирането. Положението беше още по-лошо в случая с dal; почти две трети казват, че консумацията им на импулси е намалена. Въз основа на Националното извадково проучване от 2011 г., скорошен документ на Raghunathan, Headey и Herforth, публикуван в Food Policy, показва, че между 63 и 76% от индианците в селските райони не могат да си позволят питателни диети. Освен това, на базата на изтекло проучване на разходите за потребление от 2017-18 г., S Subramanian показа, че потреблението е намаляло равномерно в цялата напречна част на селските райони на Индия. Взети заедно, тези проучвания предполагат, че достъпността на хранителните диети може да се е влошила преди блокирането и след това да се е влошила допълнително. Всъщност статистическите данни от нашето проучване, сравняващи ситуацията с храните преди блокирането и през октомври, показват, че около 71% от нашите респонденти съобщават, че хранителното качество на храната се е влошило. Две трети от домакинствата съобщават, че количеството консумирана храна или е намаляло донякъде, или е намаляло много, а 73 на сто съобщават, че консумацията им на зелени зеленчуци е намаляла.

Като се има предвид, че индийските диети вече са известни като средно доста бедни, подобно намаляване на консумацията на храни не е само отражение на настоящите нива на лишения, но също така може да се очаква да има сериозни последици за здравето и храненето в дългосрочен план.

Приносът на една добре функционираща система за обществено разпределение (PDS) заедно с мерките за парична подкрепа чрез социалноосигурителните пенсии не може да бъде надценен в този контекст. Сред респондентите на Hunger Watch 70% са имали някакъв вид хранителна карта. От тези, които са имали хранителна карта, 93 процента казват, че са получавали безплатни дажби поне веднъж (две трети казват, че получават безплатни дажби всеки месец). Макар че от една страна е окуражаващо да се види, че в такъв момент, когато всичко останало изглежда се провали, PDS изглежда се е притекла на помощ за мнозина, също е обезсърчително да си представим какво би било положението, ако дори тази подкрепа липсва. PDS дава само 5 кг хранително зърно на глава всеки месец на субсидирани цени и като част от Covid-relief, допълнителни 5 кг безплатно и 1 кг варива за цялото домакинство. Търсенето на карти за дажба сред тези, които не са имали, също е голямо.

Въпреки че минаха повече от шест месеца, откакто Върховният съд даде указания, че училищното хранене трябва да продължи, въпреки че училищата са затворени поради пандемията, по-малко от половината от децата анганвади (47 процента) и 63 процента от децата в училище казаха, че са получаване на някакъв вид сухи дажби и/или парична подкрепа вместо храна.

Всички индикации показват, че икономическото съживяване ще отнеме известно време — през този период е необходима подкрепа, за да се предотврати поне гладуването. Няма по-добро време за универсализиране на PDS. Освен това, за да се съживи търсенето, MGNREGA трябва да бъде засилена заедно с програма за градска заетост. Не можем да се преструваме, че сме се върнали към нормалното.

Тази статия се появи за първи път в печатното издание на 23 ноември 2020 г. под заглавието „Широката мрежа на глада“. Синха преподава в университета Амбедкар в Делхи, а Раджендран преподава в университета Азим Премджи, Бангалор. И двамата са свързани с кампанията „Право на храна“.