Индо-американското партньорство държи ключа за проверка на Китай

Засиленото сътрудничество по двустранни и многостранни въпроси, включително търговията, инвестициите, глобалното разпространение на ваксини и изменението на климата, би укрепило стратегическата логика, залегнала в основата на това партньорство.

Най-важният принос за тази международна подкрепа дойде от САЩ.

Смелостта, дързостта и решителността на индийските военни изглежда дадоха голям тласък към стабилност по северните граници на Индия. След като индийски и китайски войници участваха в схватка в долината Галван през юни, разединяването беше завършено и проверено в Пангонг Цо без никакви допълнителни загуби на живот. Това може да изглежда за някои като изтръгване на победата от челюстите на поражението. Недостатъкът на войските и танковете бележи крайъгълен камък и дава пример на останалия свят как да се проверяват ревизионистките действия на Китай.

И така, как Индия го направи? Премиерът Нарендра Моди и министърът на отбраната Раджнат Сингх призоваха тези агресивни действия и заявиха решимостта на Индия да удържи позицията си. Дори с вътрешни ресурси под натиск, свързан с пандемията, военните събраха значителни активи до точки на конфронтация. Тази демонстрация на решимост включваше изненадващи действия в диапазона Кайлаш, които доведоха до стратегическо предимство и изпратиха силен сигнал предвид предизвикателната среда на позицията. Под ръководството на външния министър С. Джайшанкар Индия предприе многостранен дипломатически отговор, включващ фактически икономически санкции, публична реторика, която даваше на опонента си възможността за спасителен изход, и демонстрация на значителна глобална подкрепа за позицията на Индия .

Най-важният принос за тази международна подкрепа дойде от САЩ. Администрациите на Доналд Тръмп и Джо Байдън, както и ключови членове на Конгреса на САЩ, говориха с един глас за неприемливостта на действията на Китай и се ангажираха с по-тясно сътрудничество в областта на отбраната с Индия. Съвсем наскоро изявленията на президента Байдън, държавния секретар Тони Блинкен и съветника по национална сигурност Джейк Съливан удвоиха стратегическото партньорство между САЩ и Индия като начин за подкрепа на стабилността в Южна Азия и одобриха Quad като гарант за свободен и проспериращ Индо-Тихоокеански регион.

Критично е, че Индия и Америка подкрепиха тези думи с действия. През октомври на срещата на министрите на отбраната и външните работи 2+2 в Ню Делхи обявиха подписването на Основното споразумение за обмен и сътрудничество (BECA). Последното от трите основни споразумения за отбрана, които добавят тежест към статута на Индия като основен партньор в отбраната на САЩ, BECA дава на Индия достъп до технология, която подобрява способността й да наблюдава граничните райони и да изпълнява военни маневри. Месец по-късно Индия разкри наемането на два невъоръжени дрона MQ-9B Sea Guardian, които незабавно подобриха капацитета си за наблюдение на LAC. През декември правителството на САЩ одобри покупката от Индия на 90 милиона долара в хардуер и услуги за нейния флот от самолети C130-J Super Hercules Military Transport.

Страните също така разшириха военното си сътрудничество, за да могат да проектират сила на множество фронтове. През ноември Индия, САЩ и Япония приветстваха Австралия на военноморските учения в Малабар, за първи път обединявайки всички членове на Quad в бойни учения, за да подкрепят общата им визия за Индо-Тихия океан. Тези симулации подобриха способността на техните военни да действат съвместно срещу противници в морето, основавайки се на одобрението на индийското правителство за покупка на 24 хеликоптера MH-60 Romeo от САЩ за 2,6 милиарда долара преди година.

За Китай посланието беше ясно: двупартийният консенсус в САЩ подкрепи укрепването на способността на Индия да защитава границите си и да защитава Индо-Тихоокеанския регион, а Индия - понякога неохотен партньор - прегърна американските усилия за подобряване на проекцията на силата си в множество географски региони. Цената на конфронтацията в Ладак и на други места ще бъде по-висока от първоначалната оценка на Китай.

Въпреки че Индия заслужава заслуга за предоставянето на приемливо и мирно разрешаване на този кръг от конфликти, всичко в LAC не е добре. След независимостта, една от основните пречки пред бързото икономическо и социално развитие на Индия е неуреденото и нестабилно състояние на нейните граници. Твърде често това се смята за проблем на Пакистан, когато последните събития от Доклам до Галван показват, че Китай също представлява предизвикателство. Една погрешна стъпка в следващите етапи на разграничаване може да доведе двете страни отново да се сблъскат.

Стратегията на Индия за прекратяване на настоящата конфронтация показва пътя напред. Работейки със САЩ за подобряване на военните си способности, той възпира експанзионистичната активност и дава възможност на въоръжените си сили да прекратят проблемите в зародиш. Преразглеждането на покупката на въоръжените дронове MQ-9 Reaper ще покаже, че бъдещите гранични сблъсъци могат да имат по-високи разходи. По-тясната координация с Америка и други страни от Quad създава единен фронт. Съпоставянето на способностите чрез добавяне на F/A-18 към ВМС на Индия би изпратило силен сигнал. А засиленото сътрудничество по двустранни и многостранни въпроси – по-силни партньорства между САЩ и Индия в търговията, инвестициите, веригите за доставки и стратегическите технологии, както и базираните на Quad стратегии за глобално разпространение на ваксини и изменението на климата – ще укрепи стратегическата логика, която е в основата на тези взаимоотношения.

Този месец правителството на Моди изпрати сигнали, че се движи в тази посока. Сингх обяви увеличение на капиталовите разходи за отбрана - най-голямото увеличение от 15 години. Министърът на финансите Нирмала Ситараман изтъкна мерки за превръщането на Индия в по-привлекателна дестинация за чуждестранни инвестиции. А министърът на търговията Пиюш Гоял изрази желанието си за всеобхватно търговско споразумение със САЩ. В допълнение, официалният коментар на Индия след срещата на четиримата външни министри заяви техния общ ангажимент за зачитане на териториалната цялост и разкри дискусии за по-задълбочено сътрудничество за борба с пандемията, насърчаване на устойчивостта на веригата за доставки и отговор на изменението на климата. Преминаването от тези думи към действия ще бъде печеливша за Индия, като ще донесе по-голяма стабилност на нейните граници и ще създаде нови възможности за повишаване на нейната сигурност и просперитет пред лицето на глобалните предизвикателства.

Тази статия се появи за първи път в печатното издание на 4 март 2021 г. под заглавието „Натиск и отблъскване“. Слейтър е заместник-управляващ директор, а Гадиали е ръководител на комисията по аерокосмическа и отбрана, USIBC