Впечатляващо е, че Индия успя да се справи с пандемията почти безболезнено

„Експертите“, които прогнозираха, че до миналия юли в Индия ще има 500 000 смъртни случая, се оказаха толкова погрешни. Къде са тези експерти между другото?

Хората, носещи маски като предпазна мярка срещу коронавируса, слизат от автобус в Кочи. (AP Photo/R S Iyer)

Миналата седмица отбеляза мрачната годишнина, на която светът, какъвто го познаваме, се промени завинаги. На 10 март Световната здравна организация обяви COVID-19 за пандемия. И точно така изчезнаха пътуванията, почивките, кината, ресторантите, книжарниците, партита, фестивали и всички други неща, които винаги сме приемали за даденост. За някои кошмарът, който пандемията донесе, се засили от болести и смърт. Късметлиите са тези от нас, които не са загубили някой, когото обичахме, или не са се разболели.

Тази седмица пиша от онова село край морето, където се оказах, когато министър-председателят обяви това брутално първо блокиране. Смятам се за особен късметлия, че успях да прекарам пандемията тук, в това село, изпълнено с чист въздух и шум на морето. И не затворен в апартамент в някой град. Моите най-дълбоки съчувствия са към онези, които трябваше да претърпят такъв вид задържане.

На 24 март миналата година, когато премиерът обяви, че от полунощ този ден всичко в Индия ще спре, първата реакция в това село беше паника. Хората, които дни по-рано участваха щастливо в еднодневния „Команден час в Джаната“ и блъскаха тенджерите и тиганите, за да отпразнуват края му, бяха извадени от равновесие. Най-засегнати са работници от далечни села, които внезапно са загубили работата си. Икономиката на селото е изградена върху риболов и туризъм. Тези работници идват да работят на рибарските лодки и в малките хотели, селски домове и шумни ресторанти с неоново осветление. За разлика от градовете, където работниците мигранти страдаха ужасно, в това село хората намериха начини да помогнат на външни лица да оцелеят, докато успеят да се приберат у дома. Храмът на селото раздаваше храна на нуждаещите се и в началото имаше състрадание и добронамереност в изобилие.

След това, когато дните минаваха и болестта продължаваше безмилостния си поход, безпокойството и страхът се разпространяваха и селото забрани на външни хора да идват тук, защото вярваха, че те са донесли болестта. Никой не умря в това село и само няколко души се разболяха, но одеяло от страх висеше над всичко с месеци. Това, което направи живота по-труден, беше, че седмици след края на блокирането дойде циклонът Нисарга. Тя откъсна покривите на селските къщи и събори стари дървета и крехки електрически стълбове. За щастие никой не беше убит в това село, но все още има моменти, когато звукът от изкореняване на огромни дървета и воят на тези циклонични ветрове все още звъни в ушите ми.

В сравнение с това, през което селото премина миналата година, тази изглежда започна по-щастливо. Туристите се завърнаха, малките хотели тип домакински стаи са пълни, нови хотели и ресторанти се отвориха в селото, а бараките на плажа, които предлагат лодка и джетове, бяха възкресени. Понякога има усещането, че кошмарът е приключил, но след това идва новината за „нарастване“ в Мумбай и в други квартали на Махаращра и отново се разпространява паниката. Но сега има налични ваксини и хората се приспособиха към идеята, че Covid-19 ще съществува за известно време. Тези, които следят Covid, признават, че намират за забележително, че „експертите“, които прогнозираха, че до миналия юли в Индия ще има 500 000 смъртни случая, се оказаха толкова погрешни. Къде са тези експерти между другото?

Това, което беше най-впечатляващо, е, че Индия с нейните безнадеждно неадекватни обществени здравни заведения по някакъв начин успя да се справи с пандемията почти безболезнено. Хората, които познавам, които са дали положителна проба и е трябвало да бъдат поставени под карантина в Covid центрове, съобщават, че са били държани в чисти отделения и са се грижили добре. Единствените оплаквания, които имаха, бяха, че тоалетните са претъпкани и мръсни. Жалко е, че акцентът на министър-председателя върху Swachh Bharat по време на първия му мандат имаше толкова малък ефект върху тези, които управляват правителствени болници и клиники. Но старите навици отнемат време, за да умрат и фактът, че нашите обществени здравни служби не се сринаха, е наистина чудо.

Проблемът с писането на политическа колона е, че политическите разговори никога не свършват, дори когато има пандемия. Така че при всяка възможност, която имам, се улавям, че разговарям с местните хора, за да разбера как се чувстват за начина, по който правителството се справи с пандемията. Това, което разбрах, е, че с изключение на първото блокиране, което повечето хора смятат, че е било твърде внезапно и твърде сурово, никой не обвинява премиера за нищо. Те не обръщат толкова внимание на месечните му монолози, както някога, но вярват, че той е дал всичко от себе си в много труден момент. Той остава популярен.

В личен план успях да пътувам до Мумбай, за да направя първата си ваксина, и успях да пътувам два пъти до Делхи с полети, които бяха стриктно чисти и социално дистанцирани. Но през летища, където социалното дистанциране беше невъзможно. При тези посещения, които направих извън това село край морето, се опитах да се виждам с възможно най-малко хора и да прекарвам възможно най-малко време на обществени места. Сега обаче започнах да копнея светът да се върне към предишния си вид, но винаги, когато усетя, че този копнеж е станал твърде силен, си напомням, че съм късметлия, че оцелях.

Тази колона се появи за първи път в печатното издание на 14 март 2021 г. под заглавието „Изглед от селските райони на Covid-19“.