Възстановяването на пасищата на Саураштра е от ключово значение за големите котки да процъфтяват в естественото си местообитание

• Категория: Колони

Точно както при опазването на лъвовете, възстановяването на пасищата може да се извърши и с участието на местните общности. Те могат да помогнат в поддържането на пасища и разчистването на горски парцели, ако е необходимо. Част от приходите от сеченето на дърва могат да се споделят с панчаите.

Въпреки че лъвовете са месоядни, има пъпна връзка между тревата и големите котки. Тревата е отправната точка на всички основни хранителни вериги.

Наскоро видео, показващо азиатски лъв, който яде трева, стана вирусен в социалните мрежи в Гуджарат. Мнозина се чудеха дали лъвовете наистина ядат трева! Всъщност дивите хищници често ядат трева, когато имат стомашно разстройство, за да повръщат несмляна храна, а в някои случаи и да капсулират парчета в костна храна.

Въпреки че лъвовете са месоядни, има пъпна връзка между тревата и големите котки. Тревата е отправната точка на всички основни хранителни вериги. Диви копитни животни като петнисти елени, сини бикове (нилгаи), самбар, диви свине и др., които формират основната плячка на азиатските лъвове, зависими от добрата трева. Тяхното местообитание включва пасища и открити участъци.

Регионът на Сауращра е осеян със 106 запазени види (тревни площи), поддържани от горския отдел и 434 нерезервирани види, контролирани от други агенции. Те са разпространени на 1810 кв. км, което представлява 20% от общото покритие на пасищата в Гуджарат. Частни види, гаучари (общностни пасища, контролирани от селски панчаяти) и държавни пустоши допълват тези види. Повечето от тези види са част от 22 000 кв. км пейзажа Голям Гир, последното жилище на азиатските лъвове.

Доброто местообитание на лъв трябва да има добра база за плячка. За здрава база за плячка пасищата са ключът. Усилията за опазване на лъвовете са насочени към подобряване на местообитанията и в допълнение към подобряването на пасищата. Разпръскването на лъвове от основната гора Гир беше възможно поради матрица от пасища и открити петна в района на Големия Гир. Следователно е наложително да се инициират интервенции на ниво ландшафт, за да се гарантира, че популацията на лъвовете продължава да процъфтява. Тъй като тези големи котки съжителстват с местни агро-пасторали, минимизирането на конкуренцията за природни ресурси между дивата природа и местните общности е от решаващо значение. Продуктивните пасища могат да помогнат за постигането на това. Те могат да направят много добро местообитание за лъвове, като същевременно отговарят на изискванията на местните жители.

През последните 15 години лъвовете се разпръскват от основната гора Гир. Според преброяването от 2015 г., от общо 523 азиатски лъва, 167 са живели извън защитени гори. Това е една трета от населението им. Лъвовете, живеещи извън защитени гори, са направили тези пасища в райони с приходи свой дом. Следователно тези пасища ще бъдат от решаващо значение за по-нататъшното разпръскване на лъвовете и поддържането на стабилния им растеж на населението, наблюдаван през последните няколко десетилетия.

За определен период от време обаче тези пасища са деградирали поради нахлуването на дървесни и храстови видове и са се превърнали в донякъде непродуктивни горски площи. Сега в тях почти не расте трева. Вместо това растежът на видове като лантана, просопис, ван тулси и касия определя тяхната растителност. Тази растителност е неприятна за диви копитни и домашни животни.

Прогресивното влошаване на пасищата изостри някои от настоящите проблеми като недостиг на фураж, липса на добри пасища за малдхарис (полуномадска скотовъдна общност), увеличаване на унищожаването на реколтата от дивите тревопасни животни и др. В крайна сметка това може да се окаже пагубно за животните животновъдство, което след селското стопанство е другият основен поминък в Сауращра. Тъй като пасищата в покрайнините на горите стават неподходящи за диви животни и местен добитък, покрайнините допълнително се измества към селскостопански полета и човешки селища. Това от своя страна влошава конфликта между хората и дивата природа. В дългосрочен план подобен сценарий може да влоши уникалното настроение и добра воля на местните общности към дивата природа като цяло и към лъвовете в частност.

Тази постепенна, безнадзорна промяна е засегнала както екологията, така и икономиката на региона. Селските панчаяти не са в състояние да поддържат своите гаучари поради липса на ресурси. Нито смятат управлението на своите гаучари и пустоши за приоритет. Продължаващата апатия води до мащабно посегателство върху такива откоси и добив на почва от такива петна. Няма много управленски интервенции от страна на горския отдел и в нерезервираните види. Крайният резултат е, че пейзажът страда от трагедията на общите блага и порочен, самоусъвършенстващ се кръг на непродуктивност.

За дългосрочна екологична и икономическа сигурност всички заинтересовани страни трябва да положат колективни усилия. Горските и приходните отдели и панчаятите трябва да предприемат съвместна мисия за възстановяване на тези пасища. Добрите продуктивни пасища са изключително важни за осигуряването на фураж. Например, повече от 1,6 милиона килограма трева, събрана от горския отдел от резерват Видис през 2018-19 г., ще бъде на разположение за разпространение в случай на суша. Пасищата са важни и за сигурността на водата, тъй като служат като големи водосбори. Конфликтът, дължащ се на унищожаването на реколтата и навлизането на лъвове в човешките жилища, също може да бъде смекчен, ако пасищата се поддържат и управляват правилно. Дивите тревопасни животни естествено предпочитат открити и продуктивни петна и по този начин поддържат интереса на месоядните към такива зони. Възстановяването на тревни площи също ще помогне за опазването на дропла, флорикани, вълци, черни копани и много други диви видове, които споделят подобно местообитание.

Опазването на дивата природа и устойчивото използване на пасищата не са взаимно изключващи се занимания. Възстановяването на пасища не само ще има положителен екологичен ефект върху дългосрочното опазване на лъвовете, но също така ще донесе значителни социално-икономически ползи за местните жители. Точно както при опазването на лъвовете, възстановяването на пасищата може да се извърши и с участието на местните общности. Те могат да помогнат в поддържането на пасища и разчистването на горски парцели, ако е необходимо. Част от приходите от сеченето на дърва могат да се споделят с панчаите.

Неотдавнашната водена от ООН конференция за борба с опустиняването пое ангажимент за постигане на неутралност на деградацията на земите до 2030 г. На тази конференция Индия се ангажира да възстанови най-малко 26 милиона хектара деградирала земя до 2030 г. Гуджарат може да започне с възстановяване на пасищата в Сауращра.

Тази статия се появи за първи път в печатното издание на 2 декември 2019 г. под заглавие „Трева за лъвове“. Писателят, служител на IFS, понастоящем служи като заместник-консерватор на горите, Gir West Forest Division в Junagadh. Мненията са лични