Университетът не трябва да бъде корпорация, ориентирана към печалба

Корпорациите се основават на принципите на рентабилност и възвръщаемост на инвестициите. От университетите, от друга страна, универсално се очаква да следват визията за общо благо.

Едно от най-големите предизвикателства, пред които са изправени университетите по света днес, е във връзка с тяхното управление. Индийските университети не са изключение. (Илюстрация: C R Sasikumar)

Университетите са уникални социални организации. Те не са корпорации, нито мозъчни тръстове, изследователски организации, неправителствени организации, медийни организации, правителствени агенции или организации на гражданското общество. Университетите изпълняват роли, които могат да отразяват някои намерения и цели на тези други образувания, но те са sui generis и са уникално разположени в по-широкия контекст на обществото.

В прочутата творба „Идеята за университет“ Джон Хенри Нюман отбелязва: „Ако тогава на университетския курс трябва да се постави практическа цел, аз казвам, че това е обучението на добри членове на обществото… Образованието е това, което им дава ] ясен, съзнателен поглед върху собствените им мнения и преценки, истина в развитието им, красноречие в изразяването им и сила в подтикването им...

Едно от най-големите предизвикателства, пред които са изправени университетите по света днес, е във връзка с тяхното управление. Индийските университети не са изключение. Управлението на университета стана сложно поради многостранния характер на организацията и факта, че има социални очаквания от различни заинтересовани страни - преподаватели, служители, студенти, родители, акредитиращи органи, държавни служби, регулаторни агенции, международни партньори и донори. Именно в този контекст трябва да признаем ролята на университетите в обществото и как да ги управляваме по начин, който ще изпълни тези очаквания от разнообразен набор от заинтересовани страни.

Докато корпорациите исторически са играли роля в създаването на богатство и допринасянето за икономическото и социалното развитие на една нация, те остават фокусирани до голяма степен върху добавянето на стойност за своите акционери. Социалните очаквания от една корпорация също са ограничени до тази цел. Съществуват обаче нови форми на предизвикателства пред тази парадигма, в които корпорациите също преосмислят по-широката си роля в обществото. Глобалният договор и визията на ООН за прилагане на Целите за устойчиво развитие (ЦУР) насърчават бизнеса да разгледа своята по-голяма роля в обществото.

Корпорациите се основават на принципите на рентабилност и възвръщаемост на инвестициите. Тази визия за една корпорация оформя и влияе върху голяма част от нейните решения. Преследването на печалба и създаването на богатство за обществото, включително създаването на заетост, са законни и полезни цели, преследвани от корпорациите. Университетите, от друга страна, се основават на двойния принцип на създаване на знания чрез изследвания и разпространението му чрез преподаване. Независимо от публичния или частния характер на университета, от тях се очаква да преследват визията за общо благо. Университетите са натоварени с отговорността да предоставят достъп до образование и участват в демократизацията на знанието. Те предоставят възможности за преподаване, учене и научни изследвания като обществена услуга на обществото, особено на неговите младежи.

Финансовите параметри като оборот, EBITDA марж, продажби, пазарен дял и използване на ресурсите имат времеви измерения, по които се измерва успехът на бизнеса и корпорацията. Дори при оценката на социалното въздействие на корпоративен субект, количествено измерими параметри като пари, инвестирани в CSR инициативи годишно или намаляването на въглеродния отпечатък, определят нивото на успех. Въпреки това университетите в по-голямата си част стимулират специфични за индивида нематериални резултати от интелектуално израстване и цялостно развитие, вдъхновявайки младите хора да станат трансформиращи лидери, давайки възможност на учащите се да прегърнат реалния свят и да ги подготвят за кариери, които могат да помогнат на обществото да напредва. Тези функции не могат да бъдат измерени в тримесечия, финансови години или, в този смисъл, дори в няколко години. Нуждаем се от дългосрочен хоризонт, за да разберем основната роля на университетите за ускоряване на социално-икономическия растеж на една нация и визията за изграждане на общество на знанието.

Университетите работят в сферата на идеите – идеи, които могат да оформят бъдещето на нашето общество и света като цяло. Много такива търсения на идеи могат да доведат до въздействащи резултати само в дългосрочен план, но е необходимо тези идеи да се преследват. Това е вярно не само в случай на дисциплини като STEM и медицината, но и в по-широки области на хуманитарните и социалните науки.

Корпорациите измерват устойчивостта по отношение на печалбата, което изисква максимизиране на приходите и минимизиране на разходите. Пределните приходи и средната производителност, които могат да бъдат приписани на всеки служител, пряко или косвено, са важни показатели за силата на работната сила. Постоянният фокус е върху генерирането на максимални възможни приходи с продуктивна работна сила, която минимизира разходите. Университетите, от друга страна, непрекъснато работят за подобряване на съотношението между преподаватели и студенти, което отразява важността на специализираното внимание към студентите и времето, което е на разположение на членовете на факултета за провеждане на оригинални и въздействащи изследвания. Например, два от най-старите университети в света, Оксфорд и Кеймбридж, се гордеят с факта, че имат учебна система за обучение и наставничество, където преподаватели и студенти участват, предимно на базата един на един, обсъждайки писмената работа на ученика по изтощен начин. Идеята за персонализирана ангажираност със студенти в колежи за либерални изкуства в САЩ или различните форми на системи за подкрепа на преподавателския състав, възприети от други водещи университети в света, е естествен стремеж за всеки добър университет.

След като са признали отличителните роли, които играят университетите и корпорациите, е важно университетите да преосмислят своята роля и въздействие в обществото. Трябва да направим университетите, публични или частни, по-отдадени на заявената им мисия, което изисква различна парадигма за признаване на техния принос към обществото. Трите начина за постигане на това са насърчаване на високи постижения в преподаването и научните изследвания, създаване на благоприятни регулаторни структури и финансово овластяване на университетите да изпълняват своята мисия. Университетите се стремят да подобрят съотношението между преподаватели и студенти, да създадат повече изследователски центрове и училища, да генерират по-социално значими знания и да осигурят интердисциплинарна учебна среда. Университетите не могат да функционират в рамките на обвързващи организационни структури, които нарушават самата академична свобода и автономия, които ги движат.

Корпорациите могат да предоставят ресурси чрез инициативи за КСО и филантропски дарения за създаване и развитие на университети. Докато държавните университети получават държавно финансиране, частните университети до голяма степен зависят от частно, филантропско финансиране. Но и в двата случая зависимостта от финансови ресурси не трябва да отслабва автономията или независимостта на университета. Това е подчертано и в Националната образователна политика за 2020 г.

Отчетността на университета трябва да бъде постигната въз основа на неговия собствен ангажимент и капацитет да изпълни своята заявена мисия, която от своя страна трябва да бъде съпоставена с глобалните стандарти за качество. Стремежът към високи постижения в преподаването и научните изследвания трябва да бъде най-важната цел на един университет. Студентите остават в центъра на институционалното управление и трябва да се положат всички усилия за постигане на техните цели и стремежи.

Университетите не са сравними с корпорациите. Както отбелязва Уилям Брус Камерън, не всичко, което може да се преброи, се брои и не всичко, което се брои, може да се преброи.

Тази колона се появи за първи път в печатното издание на 3 април 2021 г. под заглавието „Университетът не е корпорация“. Писателят е заместник-канцлерът-основател на Global University O P Jindal.